La Sarthe: Le Mans et ses environs

Envie de faire un voyage dans le temps à travers le Moyen Âge ? Flâner dans le Mans vous transportera !

J’ai visité cette ville plusieurs fois et je n’ai vu le soleil que pendant l’une d’entre elles… mais marcher dans la partie historique en vaut vraiment la peine, avec ou sans pluie. Nous découvrirons également à travers cet article quelques-uns des villages et châteaux qui se trouvent aux alentours de la Sarthe.

Le centre est un joyau hérité du Moyen Âge. Vous verrez des maisons différentes les unes des autres. Autour de la cathédrale Saint Julien-Le Mans, également par la rue de la Reine Bérengère, on apprécie les détails sur les portes et les murs, les petites sculptures taillées dans le bois et les restes de pierres qui ornent la rue et proviennent du passé.

Tout le quartier médiéval entouré d’un mur galeo-romain est appelé «la Cité Plantagenêt». Plusieurs films de chevaliers et de combats à l’épée ont été tournés dans ses ruelles.

La Maison du Pilier Rouge est aujourd’hui le siège de l’Office de Tourisme. C’est un bâtiment classé Monument Historique et a été construit entre 1400 et 1500. Cette maison a une histoire et une légende cachée sur un bourreau ( Je ne vous en parle pas au cas où vous le visiteriez un jour). Une autre promenade charmante est le long de la rivière à partir de laquelle vous pouvez voir l’extérieur de La Cité ou l’intérieur du jardin botanique.

Dans les environs de la ville, je recommande de faire une halte pour contempler un très beau château appelé « Château de Vauloge », il ne se visite pas car c’est un hôtel mais ça vaut le coup de le voir uniquement de l’extérieur.

A environ 40 km du Mans, il y a une ville qui vous fera tomber amoureux : «Asnières sur Vegre». Pendant un an, la ville a représenté sa région, les «Pays de la Loire», en tant que candidat au concours «Le plus beau village de France» qui se tient chaque année. C’est l’un de mes coins préférés car même si elle est petite, ses rues fleuries et ses maisons de campagne autour d’un pont qui traverse un ruisseau semblent sortir d’une histoire.

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A environ 8 km se trouve Solesmes et son monastère impressionant, situé au sommet et sur les rives de la rivière de la Sarthe. A l’intérieur de ce monastère appelé «Abbaye Saint Pierre de Solesmes», la vie des moines continue et donne une atmosphère mystérieuse à la ville. En traversant le pont, le monastère peut être vu presque dans son intégralité et la promenade des deux côtés de la rivière est très paisible, avec des bateaux et des arbres qui ornent le passage de l’eau.

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La ville connue sous le nom de « Venise de l’Ouest » est située dans cette zone. Son nom est en fait La Ferté-Bernard, et elle porte ce surnom parce qu’elle possède plusieurs rivieras et deux lacs artificiels.

Les débuts de la ville sont dus à un château ou « forté » construit sur les marais. La région est passée sous le contrôle d’une famille appelée « les Bernard » pendant environ trois siècles, d’où le nom de « La Ferté-Bernard ».

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Comme cette région était disputée entre les rois d’Angleterre et de France, la Ferté-Bernard a servi de lieu de rencontre entre Henri II Plantagenêt et Louis VII, par exemple. Historiquement, elle appartenait à la province du Maine, bien qu’aujourd’hui elle fasse partie du « Perche sarthois ».

D’autres villes avec châteaux sont Nogent le Rotrou ou Sainte Suzanne. Cette dernière n’était pas seulement candidate mais a été choisie comme « Plus belle ville de France » et est d’architecture médiévale.

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Laval, la ville du peintre «Henri Rousseau», avec ses ruelles médiévales et son château au sommet est une autre visite.

Histoire de Le Mans

La famille royale du Plantagenêt était très puissante. Henri II et Alienor d’Aquitaine ont eu un fils, Richard Cœur de Lion qui a hérité des couronnes d’Angleterre, de Normandie, d’Anjou et du Maine (ancienne province qui dépendait du gouvernement du Mans et n’existe plus aujourd’hui en tant que telle). Au Mans se trouve le Musée de la Reine Bérengère de Navarre, qui était la fille aînée de Sancho el Sabio (ou Sancho VI de Navarre). Elle est née en 1165 (sous le règne d’Alphonse II d’Aragon) et a épousé le roi anglais Richard Cœur de Lion.

L’enceinte romaine galicienne de La Cité a été construite au IIIe siècle et la cathédrale gothique-romaine a été construite entre les 1060 et 1430 siècles.

Aujourd’hui, la Sarthe est réputée pour accueillir les 24 Heures du Mans, la plus importante course d’endurance au monde, qui se déroule depuis 1923. Le circuit présente une large ligne droite qui s’appelle le Straight des Hunaudières, dans laquelle des voitures atteindre des vitesses très élevées, atteignant près de 400 km / h et plus d’une fois une voiture a volé !

Voici un lien avec une vidéo sur l’histoire de la ville. https://youtu.be/2xMyy7emy5A

Gastronomie de la Sarthe

1. Je recommande « l’Auberge des 7 plats », avec une cuisine traditionnelle dans le centre historique. Passant à quelque chose de non local, le restaurant corse « Libertaà » a une belle décoration ainsi que des pizzas originales.
2. « L’Hôtel Ricordeau  » à Loué. Aussi bien pour le restaurant que pour l’hôtel. La décoration est raffinée et les plats exquis valent le détour. Arrêt gastronomique. Loué est connue comme ville par l’aviculture.
3. Essayez les Rillettes typiques de la ville.

Autres adresses

1″L’Hôtel LePrince » est très bien situé en centre-ville du Mans, la décoration et le service sont de très bons rapport qualité / prix (ce n’est pas cher pour un hôtel quatre étoiles).

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2.Un autre Hôtel serait le « Domaine de la Groirie », un château du 17ème siècle situé en périphérie et qui change totalement de style et d’ambiance (vous pouvez vous détendre plus facilement en campagne).

3.Le Mans est le siège de l’association des «Petites Cités de Caracteres», chargée d’identifier les villages de charme à travers la France pour les aider à se faire connaître et à promouvoir le tourisme. J’ai appris en visitant la France que ce sont généralement des villes avec un charme qui vallent le détour. Quelques cartes d’information: https://www.petitescitesdecaractere.com https://www.petitescitesdecaractere.com

4.Dormir à Solesmes, le « Grand Hôtel de Solesmes » juste à côté du Monastère

5.Dormir à Asnières, le « Manoir de la Basse Cour » à Asnières sur Vegre.

6.Le « Château de Craon », est un château près de Laval où vous pouvez dormir pour un prix modéré. Le petit-déjeuner est très bien présenté et la décoration raffinée. L’accueil est familial et chaleureux de la part des propriétaires et s’il fait beau, une promenade est obligatoire avant de partir.

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7. Non loin de La Ferté-Bernard, se trouve une chambre d’hôtes très calme et accueillante. Les propriétaires sont des hôtes sympathiques et amicaux. La maison s’appelle « Domaine de la Haute Poignandière » dans le village de Saint Germain de la Coudre.