La Rochelle, Belle et Rebelle…et l’Île d’Oléron

Si dans mon dernier article je vous parlais de l’Ile de Ré, dans ce post je vous parle de mon séjour à La Rochelle.

La Rochelle est située de l’autre côté du « Pont de Re » qui relie l’île au continent. L’avantage de cette ville est qu’elle offre des activités pour toute la famille, ainsi que du charme et du romantisme.

La première chose que nous avons faite dès notre arrivée a été de laisser nos bagages à l’hôtel et nous sommes allés nous promener dans le « Vieux Port », la zone située entre la « Tour Saint-Nicolas » et la « Tour de l’Horloge ». Étant samedi, j’ai adoré l’atmosphère de la rue : les terrasses étaient pleines, les musiciens nous ont acclamés avec leurs chansons et les gens ont dansé librement.

Autour du Vieux Port, il y a plusieurs monuments tels que le « Phare d’Alignement du Vieux Port » ou des musées à visiter comme l’Aquarium, qui est l’un des plus grands d’Europe et qui est idéal pour les enfants comme pour les adultes.

En passant par la Tour de l’horloge, nous sommes entrés dans la vieille ville de La Rochelle, en flânant dans ses rues pleines d’arcades et d’architecture raffinée. J’ai été frappé par le fait qu’il y avait beaucoup de magasins et de commerces qui donnaient beaucoup de dynamisme à une ville d’environ 200 000 habitants.

En ce qui concerne l’architecture, j’ai aimé deux aspects : 1) La clarté et la luminosité du matériau de construction des bâtiments. 2) Le symbole du coauillage que l’on retrouve partout dans la ville et que nous allons lire plus en détail dans la section Histoire de la ville.

Je dois souligner parmi les bâtiments : le tribunal de commerce ou encore la mairie de la ville. Parmi les différentes églises et la cathédrale, le « Temple protestant de l’Église Unie de France » a retenu mon attention. Un bâtiment assez simple mais qui représente une partie de l’histoire de la ville, puisque La Rochelle a été l’un des premiers lieux d’entrée de la « Réforme » dans le pays.

Une tempête avait été annoncée à cette époque et voyez combien de choses nous avons pu voir. Il est vrai que le beau temps rend le voyage plus agréable et que le mauvais temps peut être une excuse pour ne pas bouger ; mais après plusieurs années passées à voyager dans des régions où il pleut souvent, j’ai appris qu’il ne faut pas se priver de voyager par mauvais temps, on peut trouver beaucoup de beauté et un rayon de soleil entre ces jours gris, il y a généralement moins de visiteurs qui saturent les espaces et il y a toujours des surprises à découvrir !

Vous pouvez visiter une autre île magnifique (non loin de La Rochelle) appelée l’Île d’Oléron. Elle est pleine de nature et j’ai trouvé charmant le petit village « Le Château-d’Oléron » avec plein de maisons colorées.

Juste de l’autre côté du pont qui relie l’île, se trouve « La citadelle du Château d’Oléron ». Il a été construit par Richelieu en 1630. À 5 minutes de marche se trouvent les joyeuses maisons de l’association artistique « Couleurs Cabanes » https://couleurs-cabanes.fr/index.php/galerie.

Il y a de nombreuses activités que vous pouvez faire sur l’île. Lors de ma visite, je n’ai pas eu beaucoup de temps, mais voici un lien avec quelques idées au cas où vous visiteriez ( https://www.ile-oleron-marennes.com/preparer-mes-vacances/quoi-faire ).

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Histoire de la Rochelle

Pourquoi y a-t-il un « Musée du Nouveau Monde » dans cette ville ? La Rochelle est devenue l’une des « capitales atlantiques » grâce à ses échanges avec le Nouveau Monde, tant pour son commerce que pour son activité d’émigration. Ce musée permet de voir les relations avec les Amériques depuis le XVIe siècle.

Un autre endroit intéressant à visiter est « Le bunker ». En 1940, pendant la Seconde Guerre mondiale, l’armée allemande s’empare de l' »Hôtel des Etrangers » à côté du « Vieux Marché ». En octobre 1941, à côté de ce bâtiment, la marine allemande acheva la construction du bunker destiné à protéger l’amiral et les officiers des sous-marins de la Troisième Flotte, qui s’y réfugièrent à partir de novembre 1941 et pendant un certain temps.

Un autre qui a retenu mon attention est le « Musée du protestantisme de La Rochelle ». La ville fut convertie au protestantisme et même capitale du parti de la Réforme au XVIe siècle. On l’a vu, c’était déjà une capitale atlantique grâce à l’échange avec le Nouveau Monde. Au même siècle, la Réforme religieuse entre dans le pays et plusieurs événements et massacres se terminent par une guerre civile, «la guerre des religions». Grâce au port et à la situation stratégique de La Rochelle, elle devient en 1568 l’une des principales implantations de la guerre en faveur de la cause protestante. Les forces navales de La Rochelle ont attaqué et ont rendu la tâche très difficile pour les catholiques. Les marins sont devenus des pirates, semant la terreur, ruinant le trafic commercial, les communications et les fournitures d’armes de l’ennemi.

Gastronomie de la Rochelle

1. « Les P’tits Loups » : Petit bar avec de bons prix et des tapas de qualité. Le service est amical et les sardines épicées, salées au vinaigre et à l’huile, sont un délice (rappelant nos anchois au vinaigre).
2. « Mertensia Ostrateka » : un restaurant gastronomique spécialisé dans les fruits de mer est une merveille pour les sens. Marie, la propriétaire, a un lien familial avec l’Espagne qui se reflète dans l’inspiration du menu. L’étincelle particulière est que si vous vous asseyez au bar, vous pouvez regarder comment les cuisiniers préparent les plats qui se nourrissent même à travers les yeux !

3. »Les 4 Sergents » : Un restaurant un peu plus haut de gamme, mais avec une histoire et une architecture en forme de jardin couvert avec un vitrail de 10 mètres (provenant de l’atelier de Gustave Eiffel à Reims, où une partie de la Statue de la Liberté a également été construite).

4.Le terme « Charentais » désigne le traditionnel ou le typique de la région, la Charente. Poissons et fruits de mer, les « pavés de La Rochelle » sucrés au chocolat, la « galette charentaise », simple gâteau au beurre et au cognac, « Grattons, farci et fagot charentais », le premier est un plat de porc épicé, le deuxième est un gâteau salé aux légumes, le troisième est une sorte de pâté de porc, le troisième est une sorte de pâté de porc, le quatrième est une sorte de pâté de porc.

5. On ne peut pas quitter l’Île d’Oléron sans avoir goûté ses huîtres parce qu’on y trouve l’un des plus grands sites de production d’huîtres d’Europe. Pour tout savoir sur l’univers de l’ostréiculture  il faut visiter la « Citê de l’huître ».

Autres adresses

1. « Hotel La Monnaie ». Nous l’avons choisi pour deux raisons: Tout d’abord parce qu’il était très central, à côté du «Vieux Port», «La Tour de la Lanterne» et de la rue «Rue St Jean du Pérot» connue pour sa variété de restaurants. Deuxièmement, à cause de l’architecture: l’hôtel était un beau bâtiment du 17ème siècle. L’hôtel est bien, peut-être que la qualité est en décalage avec le prix selon le tarif.
2. Coucher de soleil à côté de la « Tour Saint Nicolas ».

3. »La coursive », une salle de spectacle avec un bon programme dans un bel immeuble reconstruit.

4. »Bar le Colt », un peu différent des bars typiques de la ville.