La Rochelle, Belle et Rebelle…y la Isla d’Oléron

Si en mi último artículo os hablaba sobre la «La isla de Re», en esta publicación os cuento mi paso por «La Rochelle».

La Rochelle se situa al otro lado del «Puente de Re» que conecta la isla con el continente. Lo bueno de esta ciudad es que ofrece actividades para toda la familia, además de rebosar encanto y romanticismo.

Alison estaba conmigo también en esta visita.Lo primero que hicimos nada más llegar fue dejar las maletas en el hotel y fuimos a pasear por el “Vieux Port”, la zona entre la  “Tour Saint-Nicolas” y la “Tour de l’Orloge”. Siendo sábado, me encantó el ambiente de la calle: las terrazas estaban llenas, los músicos nos alegraban con sus canciones y la gente bailaba con toda libertad.

En torno al Vieux Port se encuentran varios monumentos como el “Phare d’Alignement du Vieux Port” o museos a visitar como el Aquarium, que es uno de los más grandes de Europa y es ideal para niños como adultos.

Pasando la Tour de l’Orloge, nos adentramos en el casco antiguo de la Rochelle, paseando por sus calles llenas de arcadas  y de su arquitectura refinada. Me llamó la atención que hubiesen tantas tiendas y negocios que daban mucho dinamismo a una ciudad de unos 200.000 habitantes.

Sobre arquitectura, me encantaron dos aspectos: 1) La claridad y luminosidad del material  de construcción de los edificios. 2) El símbolo de la Concha que se encuentra por toda la ciudad y que leeremos más en la Sección Historia de la Ciudad.

Tengo que destacar entre los edificios: el “tribunal de Commerce”  o aún más, el ayuntamiento de la ciudad. Entre las varias iglesias y la catedral, me llamó la atención el “Temple Protestant de l’Église Unie de France”. Un edificio bastante sencillo pero que representa una parte de la Historia de la ciudad, ya que la Rochelle fue uno de los primeros lugares de entrada de “La Reforma” en el país.

Una tormenta se había anunciado durante aquellos días y mirad cuántas cosas pudimos ver. Es cierto que el buen tiempo hace que el viaje sea más agradable y el mal tiempo puede ser una excusa para no moverse; pero tras varios años viajando en zonas donde llueve a menudo, he aprendido que no hay que privarse de viajar a cauda de un mal tiempo.Se puede encontrar mucha belleza y algún rayo de sol entre esos días grises, suelen haber menos visitantes que saturan los espacios y siempre hay sorpresas que descubrir!

Se puede visitar otra bonita isla (no muy lejos de La Rochelle) llamada l’Île d’Oléron. Está llena de naturaleza y me pareció encantador el pueblecito «Le Château-d’Oléron» lleno de casas con vivos colores.

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Nada más cruzar el puente que conecta con la isla se encuentra «La citadelle du Château d’Oléron». Fue construida por Richelieu en 1630. A 5 minutos andando se encuentran las alegres casas de la asociación artística de «Couleurs Cabanes» ( https://couleurs-cabanes.fr/index.php/galerie).

Hay muchas actividades que se pueden hacer en la isla. Cuando la visité no tuve mucho tiempo, pero aquí dejo un enlace con algunas ideas en caso de que la visites ( https://www.ile-oleron-marennes.com/preparer-mes-vacances/quoi-faire).

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Historia de la Rochelle

Por qué hay un «Museo del Nuevo Mundo» en esta ciudad? La Rochelle se convirtió en una de las capitales atlánticas» gracias a sus intercambios con el Nuevo Mundo, tanto por su comercio como por su actividad emigratoria .En este museo se puede ver lasrelación con las Américas desde el siglo XVI.

Otro lugar interesante que visitar es «El búnker». En 1940 ,durante la Segunda Guerra Mundial, el ejercito alemán se apoderó del “Hôtel des Etrangers” al lado del “Vieux Marché”. En Octubre1941, junto a dicho edificio,  la marina alemana terminó de construir el búnker para proteger al almirante y los oficiales de los submarinos de la Tercera Flota, los cuales se refugiaron allí a partir de Noviembre 1941 y durante un período.

Otro que me llamó la atención fue el «Museo del Protestantismo de la Rochelle». La ciudad se convirtió al Protestantismo e incluso fue capital del partido de la Reforma durante el Siglo XVI. Como hemos visto, ya era una capital atlántica gracias al intercambio con el Nuevo Mundo. En el mismo siglo, La Reforma religiosa se introduce en territorio Francés y varios eventos y masacres acabaron en una guerra civil: “la Guerra de Religiones”. Gracias a su puerto y su situación estratégica, La Rochelle se convirtió en 1568 en uno de los principales asentamientos de la Guerra a favor de la causa Protestante.  Las fuerzas navales  de la Rochelle atacaron y se lo pusieron muy difícil a los Católicos. Los marineros se convirtieron  en piratas, sembrando el terror, arruinando el trafico comercial de los enemigos, la comunicación y el aprovisionamiento en armas.Así se conoce hoy como «La Rochelle, Belle et Rebelle» («La Rochelle, bella y rebelde»).

Gastronomia de la Rochelle

1. «Les P’tits Loups»: Pequeño bar con buenos precios y calidad en sus tapas. El servicio es simpático y las sardinas picantes curadas en vinagre y aceite son una delicia (recuerdan a nuestros boquerones en vinagre).
2. «Mertensia Ostrateka»: Restaurante gastronomico especialista en marisco es una maravilla para los sentidos. Marie, la propietaria, tiene un vinculo familiar con España el cual se refleja en la inspiración del menú.La chispa especial es que si os sentáis en barra, podréis observar cómo los cocineros preparan los platos los cuales alimentan incluso a través de los ojos!

3.»Les 4 Sergents»: Restaurante de gama un poco más alta pero con historia y una arquitectura en forma de Jardin Cubierto compuesto de una vidriera de 10 metros (procedente del Taller de Gustave Eiffel de Reims, donde se contruyó también parte de la Estatua de la Libertad). 

4.“Charentais” hace referencia tradicional o tipico de la zona, la Charente. El pescado y los mariscos.Los «pavés de La Rochelle” dulces con chocolate.La “galette charentaise”, pastel simple a base de mantequilla y cognac.“Grattons, farci et fagot charentais”. El primero es un plato de carne de cerdo con especias.El segundo es un pastel salado de verduras.El tercero es una especie de paté de cerdo.

5. No se puede ir uno de la isla de Oleron sin probar las ostras, ya que es uno de los mayores centros de producción de ostras en Europa. Para conocer el mundo de la ostricultura, hay que visitar la «Citê de l’huître».

Otras direcciones

1. Hotel La Monnaie: Lo elegimos  por dos motivos: Primero porque estaba muy céntrico, al lado del “Vieux Port”, “La Tour de la Lanterne” y  la calle “Rue St Jean du Pérot” conocida por su variedad de restaurantes. Segundo, por la arquitectura: el hotel era un  bello edificio del siglo XVII.El hotel está bien, aunque un poco carillo.
2. Atardecer al lado de la “Tour Saint Nicolas”.

3.“La coursive”, sala de espectáculos con buen programa en un bonito edificio reconstruido.

4.“Bar le Colt”, un poco distinto a los bares típicos de la ciudad.