La Sarthe: Le Mans y alrededores

Queréis hacer un viaje por el tiempo a través de  la Edad Media?Pasear por Le Mans os va a transportar!

He visitado varias veces esta ciudad y sólo he visto el sol durante una de ellas,pero pasear por la parte histórica merece realmente la pena…con lluvia y sin lluvia. Vamos a descubrir también a través de este artículo algunos de los pueblecitos y castillos que se encuentran en los alrededores de la Sarthe.

El centro es una joya heredada de la Edad Media.En torno a la Cathedrale Saint Julien-Le Mans,también por la Rue de la Reine Berengere, veréis casas,distintas unas de otras ( son interesantes los detalles de las puertas y paredes, las pequeñas esculturas talladas en madera …).Si os fijáis hay restos de piedras que decoran la calle y proceden del pasado.Toda esta zona medieval rodeada por una muralla galeo romana se conoce como “ la Cité Plantagenêt “.  Varias películas de caballeros y luchas de espadas se han rodado por sus callejuelas.

En la “Maison du PIlier Rouge” es donde hoy se encuentra la oficina de Turismo.Es un edificio conocido como Monumento Histórico y se construyó entre el 1400 y el 1500.Esta casa tiene una historia y una leyenda escondida sobre un verdugo…(no os la voy a contar por si algún día la visitáis ).  Otro paseo también con encanto es por el río desde el cual se ve la parte externa de La Cité o al interior del Jardín Botánico.

Ya en los alrededores de la ciudad, recomiendo hacer una paradita para contemplar un castillo muy bonito llamado «Chateau de Vauloge».No se puede visitar ya que es un hotel pero merece la pena para verlo solo desde fuera.

A unos 40km de Le Mans, se encuentra un pueblo que os va a enamorar: “Asnières sur Vegre”. Representó un año a su región que es el «Pays de la Loire» como candidato a ganar el concurso «El pueblo más bonito de Francia» que se realiza anualmente. Es uno de mis rincones preferidos porque aunque sea pequeño, sus callecitas llenas de flores y casas campestres en torno a un puente que cruza un riachuelo parecen salidas de un cuento.

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A unos 8 km se encuentra Solesmes y es impresionante su Monasterio situado en lo alto y a las orillas del rio de la Sarthe. Al interior de este monasterio  llamado “Abbaye Saint Pierre de Solesmes” ,la vida de los monjes continua activa y le da una atmósfera misteriosa al pueblo. Cruzando el puente, el monasterio se puede ver en casi su totalidad y el paseo a ambos lados del rio es muy apacible, junto a las barcas y árboles que decoran el paso del agua.

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Se encuentra en esta zona la ciudad conocida como «La Venecia del Oeste». En realidad su nombre es La Ferté-Bernard, y lleva este apodo porque por ella pasan varias rivieras y posee dos lagos artificiales.

Los inicios de la ciudad fueron de un castillo o «forté» construído sobre unas marismas. La zona pasó a estar bajo el control de una familia conocida como «los Bernard» durante unos tres siglos y de ahí a su nombre «La Ferté-Bernard».

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Como esta zona estaba reñida entre los reyes de Inglaterra y de Francia, La Ferté-Bernard sirvió de zona de encuentro entre por ejemplo Henri II Plantagenet y Louis VII.

Otro pueblo con su castillo es Nogent le Rotrou o Saint Suzanne. Este último no fue sólo candidato sino que fue elegido como «Pueblo más bonito de Francia» y es de arquitectura medieval.

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Historia de Le Mans

La Familia Real de los Plantagenêt era muy poderosa. Henri II et d’alienor d’Aquitaine tuvieron un hijo, Richard Rey de León quién heredó las coronas de Inglaterra, de Normandia, d’Anjou y du Maine ( antigua provincia que dependía del gobierno de Le Mans y ya no existe hoy como tal).En le Mans se encuentra el Museée de la Reine Berengere de Navarre, quien fue la primera hija de nuestro Sancho el Sabio ( o Sancho VI de Navarra). Nació en el año 1165 (durante el reinado de Alfonso II de Aragón) y se esposó con el Rey Inglés Richard Rey de León.

La muralla galeo romana de La Cité se construyó en el siglo III y la Catedral Gotico-Romana se construyó entre el siglo 1060 y 1430.

Hoy día, la Sarthe es reconocida por albergar les 24 horas de Le Mans, la carrera de resistencia del automóvil más importante del mundo, que se realiza desde 1923.El circuito tiene una gran recta trasera que recibe el nombre de recta des Hunaudières, en la cual los coches alcanzan velocidades muy elevadas, llegando a casi 400 km/h (kilómetros por hora) e incluso alguna vez más de un coche ha salido volando!

Para aquellos que entiendan francés os dejo aquí un enlace con un video sobre la historia de la ciudad https://youtu.be/2xMyy7emy5A

Gastronomia de la Sarthe

1. Recomiendo el “Auberge des 7 plats” , de cocina tradicional en pleno centro histórico. Cambiando a una gastronomía no local, el restaurantede Corcega “Libertaà” tiene una decoración bonita además de pizzas originales.
2. El «Hotel Ricordeau » à Loué.Tanto por el restaurante como por el hotel.La decoración es refinada y la exquisitez de los platos merece la pena una paradita gastronómica. Loué además es conocida por la Avicultura («Les poulets de Loué.)
3. Probar les Rillettes típicas de la ciudad.

Otras direcciones de la Sarthe

1. El Hotel LePrince está en el centro de la ciudad.La decoración y el servicio son de calidad con respecto al precio (es barato para ser un cuatro estrellas).

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2. El “Domaine de la Groirie” ,castillo del siglo XVII situado en las afueras que cambia totalmente de estilo y de ambiente con respecto al anterior ( uno se puede relajar más fácilmente al estar rodeado de naturaleza ).

3. En Le Mans es donde se encuentra la asociación Francesa de “ Petites Cités de Caracteres”, la cual se encarga de identificar pueblecitos por toda Francia con encanto que les ayuden a darse conocer y fomentar el turismo. He aprendido a medida que he ido visitando Francia que los pueblo socn dicha nominación suelen ser pueblos merecedores de una visita. Un poco más de información: https://www.petitescitesdecaractere.com. 

4. Para dormir en Solesmes, el “Grand Hotel de Solesmes” justo al lado del Monasterio. 

5. Para dormir en Asnières, el “Manoir de la Basse Cour” en Asnières sur Vegre.

6. El Chatêau de Craon es un castillo cerca de Laval en el que se puede dormir a un precio moderado. El desayuno está muy bien presentado y la decoración refinada. La acogida es familiar y calida por parte de los propietarios y, si hace sol, hay una gran espacio de naturaleza por el que se puede pasear o correr.

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7. No lejos de La Ferté-Bernard, hay un bed & breakfast muy tranquilo y acogedor. Los proprietarios son buenos anfitriones y simpáticos. La casa se llama «Domaine de la Haute Poignandière» en el pueblo de Saint Germain de la Coudre.