Viajando um pouco mais ao sul de La Rochelle e sem sair do departamento de Charente-Maritime, você encontrará a cidade de Saintes.
Lá você pode visitar o Anfiteatro Gallo-Romano ou fazer a visita musical do “Abbaye aux Dames” convertido em uma “Cité Musicale” onde “viagens iniciáticas ou heróicas” são narradas através da música. Outra atividade agradável a fazer no entorno é caminhar. No final do artigo deixo num link com algumas idéias.
A próxima parada é Royan: uma cidade balneária com casas da “Belle Époque” e outras de arquitetura dos anos 50 (o que é conhecido como pós-guerra ou modernista), você pode caminhar ao longo da “Boulevard Frédéric-Garnier” e ver as “Villas de la Belle Époque” que circundam a praia da Concha. Deixo no final do artigo outro link em francês que fala sobre estas casas.
Se você olhar enquanto caminha, há algumas casas típicas de pescadores chamadas “Cabanes à Carrelet”, estas casas são um símbolo da regiãose . Você também pode apreciar o pôr-do-sol na praia e os surfistas aproveitando as últimas ondas do dia.
A “Farol da Coubre” de 64 metros de altura não o deixará indiferente. Ela foi construída em 1904 e pode ser alcançada de bicicleta a partir de um caminho ou de carro. Só pode ser visitado durante um período do ano (verificar o horário de abertura antes da visita). Não tive tempo de subir, mas as vistas do topo são promissoras e é considerado um “Monumento Histórico”.
Historia de Saintes e Royan
O “Anfiteatro ou as Areias Saintes” é um dos mais antigos anfiteatros construídos na Gália entre 40-50 d.C.
Reuniu cerca de 15.000 espectadores, pois Saintes viveu um grande esplendor por ser a capital da antiga Aquitânia. Dentro do anfiteatro há dois portões: um para os vivos e outro para os mortos, o que nos faz imaginar as representações gladiatoriais violentas de gladiadores que foram vistos nele.
Voltando a Royan, eu gostaria de lhes falar sobre essa cidade durante a “Belle Époque” (período entre o final do século XIX e o início do século XX). Há até mesmo uma associação que reúne os apaixonados pelo Royan de 1879-1914 (deixo outro elo que fala sobre eles no final do artigo).
Nessa época, a França estava passando pelas mudanças culturais e técnicas mais importantes de sua história: a Exposição Universal em Paris em 1889, o aparecimento do Cinematógrafo Lumière e a criação da Lei de Separação da Igreja e do Estado. A Belle Époque terminou em 1914, ano em que eclodiu a Primeira Guerra Mundial.
Durante este tempo, Royan tornou-se uma cidade moderna, que atraiu personalidades do mundo da cultura ou da alta burguesia parisiense ou de Bordeaux. No início da Segunda Guerra Mundial, já era um balneário conhecido internacionalmente; personalidades como Picasso, o dramaturgo russo Sacha Guitry ou o fotógrafo e escritor Lartigue passeavam pelas praias de Royan.
Gastronomia da Charente Maritime
- Nesta área você encontrará “Le Bassin de Marennes”, que é a capital das ostras da Europa. Entre Saintes e Royan você pode parar em “Le Gua” para comer ostras locais, por exemplo no “Huitres Demoustier” local. Existem outros produtos da região como os caracóis “Cagouilles à la charentaise”, o “Manslois” que é um queijo típico, ou o caviar que você pode comer com conhaque, etc. Deixo outro link no final do artigo que fala em francês sobre estas especialidades …e muito mais!
2. Em Royan há uma enorme variedade de restaurantes de frutos do mar, como a “Moule de bouchot” de mexilhões locais ou um tipo de camarão chamado “crevette impériale des marais”.
3. O restaurante do “Relais du Bois Saint Georges” em Saintes e sua cozinha gastronômica a um bom preço.
Outros endereços
- Le “Relais du Bois Saint Georges” em Saintes tive a sorte de ficar neste charmoso hotel, cercado de cisnes e desfrutar de sua piscina coberta.
Relais du Bois Saint Georges 
Relais du Bois Saint Georges
2. A Igreja de Saint-Eutrope e sua cripta em Saintes.
3. O “Hotel Cordouan de Thalassotherapie” oferece a possibilidade de desfrutar do Spa e de um bom restaurante perto da praia, uma boa vista do mar a partir dos quartos e você pode caminhar pelas costas para contemplar o Oceano Atlântico.
Hotel Cordouan de Thalassotherapie 
Links de interesse:
- Caminhadas: https://www.saintes-tourisme.fr/Fleuve-Nature/La-Charente-et-ses-vallees-a-pied-ou-a-velo .
- Villas Belle Époque :https://www.royanatlantique.fr/2019/07/23/royan-comme-un-air-de-belle-epoque/
- Associação Belle Époque em Royan: https://royan-belle-epoque.fr/association-royan-belle-epoque/.
- Gastronomía da Charente :https://www.infiniment-charentes.com/la-table-des-specialites-charentaises/