Bourges pertenece al departemento de Cher en el Centro de Francia. No conozco mucho esta zona, pero mereció la pena visitar la ciudad ya que tiene una arquitectura e historia muy interesantes.
Fue la capital histórica de la antigua provincia del Berry (la cual ya no existe hoy día) ; es por eso que hoy los habitantes de Bourges se llaman «Berruyers».
Lo primero que se suele visitar es la Catedral Saint-Étienne que es gigante y reconocida como patrimonio mundial Unesco; pero a mí lo que más me encantó fue el Palacio Jacques Coeur cuya historia veremos más abajo.
La catedral es de estilo Gótico, construida entre finales del siglo XII y del siglo XIII como símbolo de la expansión cristiana en Francia durante la Edad Media.
La ciudad ha sufrido unos diez incendios desde el primero que quedó registrado en 1252. Esto ha hecho que se hayan creado unos 700 contenedores de agua por toda la ciudad en caso de fuego. Os recomiendo un paseo muy bonito por las marismas que rodean el centro y que se llaman » Les Marais de l’Yèvre et de la Voiselle». En la actualidad es una zona poco construida y sólo se usa para el ocio y la plantación de huertos. Esto hace que el paisaje sea muy pintoresco con sus casitas en las orillas, rodeadas de flores y barcas navegando.
Bourges cuenta con bastantes restos de ruinas romanas, pero los primeros en llegar fueron los galos «Bituribes Cubes». Éstos reinaban en la zona antes del período romano, y nunca mejor dicho porque el nombre significa «los reyes del mundo».
Fue entonces César quien en el año 53 a.J. conquistó la región tras vencer a Vercingétorix y la ciudad pasó a llamarse «Avaricum». La mayor parte de la población quedó encerrada tras sus muros, así la ciudad sufrió la transformación y conversión al estilo y vida romanos.
Historia de Jacques Coeur
Antes de explicar quién era Jacques Coeur y por qué creó un palacio en Bourges, tengo que contaros un poco sobre el contexto histórico de su época.
La mejor época de Bourges fue en los siglo XIV-XV en los que la ciudad era la capital del Duque de Berry, tercer hijo del rey de Francia y hermano del futuro rey Carlos V. Más tarde, durante la Guerra Civil de los Cien Años entre los Armagnacs y Bourguignons, Carlos VI se acaparó de la ciudad tras bombardearla.
Entonces fue su hijo Carlos VII, destronado por los ingleses tras el Tratado de Troya , quien se refugió en Bourges y retomó la administración de su tío, el duque de Berry, para controlar su reino. Gracias a Juana de Arco, Carlos VII recuperó la corona de Francia tras la ceremonia de su coronación en la Catedral de Reims, pero… quién financió las batallas que el ejército de Carlos VII ganó a los ingleses? Pues fue gracias a Jacques Coeur y la fortuna que hizo como comerciante.
Jacques Coeur nació en Bourges sobre el año 1400. Aquella época era de plena expansión por el mundo en búsqueda de intercambios mercantiles. Cristóbal Colón no había siquiera llegado a América! Jacques Coeur fue, además de banquero, el primer francés a tener relaciones comerciales y mercantiles con países como Siria, Israel, Palestina, Jordania…
Creó tantas empresas comperciales e industriales que pudo hacer una fortuna tan grande que hasta el rey Carlos VII le debía dinero. Ésto suscitó tanta envidia que lo llevó al final de su carrera e incluso su vida, ya que fue acusado de haber envenenado a la favorita del Rey, Agnès Sorel, y perseguido hasta ser encarcelado en el castillo de Poitiers. Consiguió escapar y vivir exiliado en Roma bajo el abrigo del Papa Calixto III. Se fue a luchar en nombre de la Iglesia y murió durante una de las cruzadas contra los turcos en la Isla de Chíos en Grecia.
El palacio de Jacques Coeur es una maravilla. Es de estilo gótico y construido en el siglo XV. En realidad Jacques Coeur vivió poco tiempo en él ya que estaba siempre ocupado y fuera de Bourges.
En la literatura, autores conocidos como el gran poeta François Villon o el actual Jean-Christophe Rufin se han inspirado en el personaje de Jacques Coeur para escribir sus obras.
Gastronomía de Bourges
- Restaurante de «le Saint Ambroix». Está en la capilla del hotel donde nos quedamos y que se llama Hotel Abbaye de Bourbon.
2. Productos de la zona son la lenteja verde de Berry, el crottin de chavignolle o el vino tinto de Sancerre.
3. Platos cocidos en vino como los» huevos à la berrichonne» o el «pollo en barbouille». También están los «pigeonneaux Jacques Coeur» o el «salmón de la Loire » en una salsa de mantequilla.
Otras direcciones
- Existe una ruta en la zona de Bourges conocida como la «Ruta de Jacques Coeur». En la oficina de Turismo podéis encontrar mapas o incuso en enlaces como este https://route-jacques-coeur.com/ .
2. Como no teníamos mucho tiempo, visitamos un pueblecito al lado de Bourges conocido como «Mehun-sur-Yèvre» y que es precioso.
Es conocido por la Fábrica de Porcelana y también por ser el pueblo del Rey Carlos VII cuyo castillo vemos en la foto de abajo.
